Ιστορία και ιδρυτικές αξίες των UWC
Στους δύσκολους καιρούς του 21ου αιώνα, οι σκοποί και οι στόχοι των UWC είναι σήμερα τόσο επίκαιροι όσο ήταν το 1962 – ίσως ακόμη περισσότερο.
Τα Κολλέγια του Ηνωμένου Κόσμου (United World Colleges – UWC) ιδρύθηκαν το 1962, όταν το Atlantic College στη Νότια Ουαλία, του Ηνωμένου Βασιλείου, δέχθηκε τους πρώτους φοιτητές. Σε μια εποχή, όπου ο Ψυχρός πόλεμος ήταν στο αποκορύφωμά του, ο στόχος ήταν να φέρουν σε επαφή νέους ανθρώπους από διαφορετικά έθνη να ενεργήσουν ως υπέρμαχοι της ειρήνης μέσα από την εκπαίδευση που βασίζεται στην κοινή μάθηση, τη συνεργασία και κατανόηση.
Η εκπαιδευτική ιδέα των UWC, βασίστηκε στις ιδέες του γερμανού εκπαιδευτικού Kurt Hahn, ένας από τους ιδρυτές του κινήματος των UWC. Ο Kurt Hahn πίστευε ότι το σχολείο θα πρέπει να είναι μια προετοιμασία για τη ζωή, όχι μόνο για το Πανεπιστήμιο, και ότι η εκπαίδευση θα πρέπει να βοηθήσει τους μαθητές να αναπτύξουν την ανθεκτικότητα και την ικανότητα να αντιμετωπίζουν την αποτυχία, καθώς και την επιτυχία.
Την ίδρυση του κινήματος των UWC το 1962 ήταν το αποκορύφωμα της φιλοσοφίας του Kurt Hahn σχετικά με την εκπαίδευση. Ο Kurt Hahn ήταν πρωτοπόρος στον τομέα της εκπαίδευσης, με ορισμένες από τις προηγούμενες πρωτοβουλίες του να περιλαμβάνουν το σχολείο του Σάλεμ στη Γερμανία και το Outwrad Bound. Το 1955, κατά τη διάρκεια ενός συνεδρίου του κολλεγίου προσωπικού του ΝΑΤΟ, εμπνεύστηκε από τη συνεργασία που είδε μεταξύ των πρώην αντιπάλων από τον δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο. Σκέφτηκε ότι αν μπορούμε να εκπαιδεύουμε νέους ανθρώπους από όλο τον κόσμο μαζί, θα μπορούσαμε να αποτρέψουμε μελλοντικές συγκρούσεις. Από αυτήν την πίστη στη δύναμη της εκπαίδευσης να αλλάξει τον κόσμο, γεννήθηκε το κίνημα των UWC, με αποστολή να κάνουν την εκπαίδευση μια δύναμη που θα ενώσει ανθρώπους, έθνη και πολιτισμούς για ένα ειρηνικό και βιώσιμο μέλλον.
Έκτοτε, τα UWC είναι σταθερά προσηλωμένα στην παροχή στους σπουδαστές μιας απαιτητικής και μετασχηματιστικής εκπαιδευτικής εμπειρίας, που σκοπό έχει για να τους εμπνεύσει γίνουν φορείς θετικής αλλαγής και να δημιουργήσουν ένα πιο ειρηνικό και αειφόρο μέλλον.